軟體與硬體商卻沒有良好的共同開發模式，造就大量低品質遊戲進入市場，以及當時家用電腦逐步的商業化以及低價化衝擊家用遊戲機市場等緣故，而後也吸引了部分廠商轉向電腦平台開發遊戲。遊戲業大蕭條帶來了遊戲產業的版圖大幅改變，任天堂開始嶄露頭角，1985 年推出了 NES線上撲克牌遊戲 主機，也就是台灣俗稱的紅白機，日本稱作 FC，任天堂也同時以 Atari 失敗為鑒，訂立了影響遊戲業界至今的「權利金制度」。

簡單來說軟體廠商需要付錢給硬體商並且接受審查，這點有效地控制遊戲的品質，也因此 NES 主機銷售狀況非常線上撲克牌遊戲良好，重新復甦了遊戲業市場，這類生態系的概念也在往後為成功的硬體製造商帶來豐厚利潤。這時遊戲產業的中心已逐漸轉向日本，任天堂以及 SEGA（6460-JP）成功站上舞台，並且在接下來的期間內推出包含「瑪利歐兄弟」、「勇者鬥惡龍」、「最終幻想」、「音速小子」以及「薩爾達傳說」等知名系列。

直至今日除了在遊戲圈，甚至在大眾文化中都有相當的知名度。這段期間內，1979 年第一款掌上型遊戲機推出，掌上型遊戲機顧名思義就是便於隨時攜帶遊玩的遊戲機，在智慧型手機問世之前，是玩家們帶出門隨時享受遊戲的最佳選擇，1989 年任天堂的 Gameboy 獲得商業化的成功，往後很長一段期間內掌機成為任天堂除了家用遊戲機線上撲克牌遊戲之外重要的產品項目之一，許多知名遊戲系列也多有移植到掌機平台上。

產業的發展必然帶來競爭者的投入，遊戲機再進入第五世代後，任天堂以及 SEGA 仍然處於市線上撲克牌遊戲場領導地位（Atari 自蕭條後就一蹶不振了），電子大廠 SONY 基於 1988 年與任天堂共同開發硬體的經驗，準備開發自己的主機來對抗任天堂以及 SEGA（SONY 握有以 CD 為媒介的儲存技術）。任天堂在考量市場控制權之後，進行了一系列相當於終止合作關係的動作。